Glisser à travers la jungle sur l’Indian River, la rivière enchantée de la Dominique

On dit qu’à la Dominique, il y a une rivière pour tous les jours de l’année. Mais il y en a une dont tout le monde parle : l’Indian River. C’est la plus grande du pays, s’écoulant lentement vers la mer des Caraïbes entre Portsmouth et le Cabrits National Park. Vous l’avez peut-être aperçue sans même le savoir : la maison de la sorcière du film Pirates des Caraïbes II était construite sur ces eaux placides. Une épaisse canopée d’arbres Bwa Mang est suspendue au-dessus, à l’ombre desquels se cachent des crabes, des iguanes, des hérons et des aigrettes. L’équipe de tournage est partie mais on a toujours l’impression d’être sur le plateau d’une superproduction hollywoodienne.

Cobra Tours est installé juste à l’embouchure de la rivière. Ils disposent d’une flotte de petits bateaux de pêche — beaucoup sont baptisés du nom de leur guide tel que Stevenson ou Original Gregory — prêts à accueillir des groupes allant jusqu’à une douzaine de personnes. Dès qu’un guide vous est attribué, vous pouvez sauter à bord du bateau pour vous frayer un chemin dans le ventre de la rivière ; la verdure s’épaississant à chaque coup de pagaie. La plupart du temps, vous apercevrez plus de crabes que de gens.

Votre guide commentera la navigation en vous désignant la faune, la maison de la sorcière et les plantes remarquables telles que la cannelle et le gingembre. Il vous racontera également l’histoire du fleuve qui était auparavant une colonie Kalinago. N’hésitez pas à poser toutes les questions qui vous viennent à l’esprit : tous les guides sont certifiés au niveau national. Ils connaissent leur affaire.

Après environ 45 minutes, vous accosterez à l’Indian River Bush Bar, un établissement en bois recouvert d’un toit de chaume, célèbre pour son Dynamite Rum Punch. Il n’y a rien d’autre aux alentours. Le bar et ses occupants vous donneront l’impression d’atterrir à des kilomètres de la civilisation. Commandez un verre au Bar et promenez-vous aux alentours. Il y a plusieurs endroits pour s’asseoir et une piste qui s’enfonce profondément dans la jungle. Si le Dynamite Rum Punch fait son effet, vous pourriez bien vous contenter de vous poser et de profiter de la vue.

Après vous être désaltéré, remontez dans le bateau pour faire le chemin en sens inverse. Cela peut sembler répétitif mais vous allez voir que lors du voyage retour, la rivière vous semblera totalement différente. Et d’ici là, vous pourrez observer de nouveaux animaux sauvages surgis de l’ombre.

INFOS & CONSEILS

Cette excursions dans les profondeurs de la nature de la Dominique est totalement accessible, aussi bien aux jeunes qu’aux seniors, quel que soit leur niveau de forme. Tout le monde peut apprécier cette visite. Aucune compétence n’est requise pour expérimenter cette plongée au cœur de la Dominique sauvage.

Vous aurez besoin d’un pass pour pouvoir naviguer sur la rivière. Les pass coûtent 5 $US pour un usage unique ou 12 $US pour la semaine. Ils sont valables pour les Parcs Nationaux, les cascades et bon nombre de sites naturels. Vous pouvez obtenir un pass à usage unique le jour de votre visite à Cobra Tours, ou vous arrêter à n’importe quelle station-service pour acheter un pass hebdomadaire.

Cobra Tours peut venir vous chercher et vous redéposer où vous le souhaitez. Il vous suffit de faire une réservation pour le matin de bonne heure ou dans l’après-midi. Ces deux créneaux devraient permettre d’éviter les foules des bateaux de croisières. De plus, le créneau du matin pourrait vous permettre d’apercevoir des perroquets. N’oubliez pas de vous munir de crème solaire, de votre appareil photo, d’un chapeau, d’une bouteille d’eau et de petites coupures pour les pourboires.