Die Komplexität der dominicanischen Geschichte: Der Cabrits National Park

Wenn Sie den Cabrits National Park von Portsmouth aus über die Prince Rupert Bay betrachten, sehen Sie eine Struktur mit rotem Dach und zwei Zwillingshügel - manchmal auch als East und West Cabrit bezeichnet. Was Sie tatsächlich sehen, ist Fort Shirley, ein von den Briten erbauter Verteidigungsposten aus dem 18. Jahrhundert. Die Hügel sind die Ränder eines alten Vulkans, der einst völlig von der Insel getrennt war. Hier ragt das Land in den Ozean hinein und trennt die Douglas Bay von der Prince Rupert Bay, einer natürlichen Bastion für diejenigen, die die Insel schützen wollten.

Und beschützt haben sie sie. Mit “sie” sind natürlich die Spanier, die Franzosen und die Briten gemeint. Hier ist die Kurzgeschichte von Fort Shirley und dem umliegenden Cabrits National Park, der wichtigsten historischen Stätte der Insel:

1535 begannen die Spanier, Cabrits als Station für ihre „Schatzschiffe“ zu nutzen. Schließlich wurde es an die Briten abgetreten, und 1765 begann der Bau von Fort Shirley und der Garnison von Cabrits. Im Laufe der Jahre wurden viele andere kleinere Gebäude gebaut, wie Kasernen, Offiziersquartiere, Küchen, Wachräume, Pulvermagazine und Batterien, drei Zisternen und Waffenlager - zu einem bestimmten Zeitpunkt waren hier über 600 Männer im regulären Dienst. Es ging für eine Weile zwischen diesen beiden Kolonialmächten hin und her, ohne dass es jemals eine wirkliche Schlacht gegeben hätte (obwohl hier ein bemerkenswerter Sklavenaufstand stattfand). Schließlich wurde der Stützpunkt 1854 aufgegeben. Von 1854 bis 1982 wurde Cabrits vom Wald “regiert”.

In den 80ern hat Dr. Lennox Honychurch, ein Insel-Promi, Historiker und Anthropologe, beschlossen, Cabrits zu restaurieren und als Nationalpark auszuweisen. Millionen - einschließlich der Mittel aus dem Öko-Tourismus-Entwicklungsprojekt der Europäischen Union - sind in die Erhaltung des Standorts geflossen, Wanderwege wurden erschlossen, Wald gerodet und zeitgenaue Strukturen wieder aufgebaut. Jetzt erinnert alles an eine friedliche Insel und erzählt die Geschichte von Dominicas kolonialer Vergangenheit, von Sklavenaufständen, von Piratenschiffen und feindlichen Bataillonen, die sich von der Bucht aus näherten. Mit den Worten von Dr. Honychurch: "Ein Fort, das für den Krieg entworfen wurde, wurde jetzt zu einem Fort des Lernens und des Friedens für die ganze Menschheit."

Tipps & Details

Für einen Besuch im Cabrits-Nationalpark ist ein Eintrittsticket erforderlich. Dieses können Sie beim Fort selbst oder an jeder Tankstelle erwerben. Sobald Sie das Tor passiert haben, gehen Sie den Hügel hinauf zum Fort Shirley und erkunden das Gelände. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um zwischen den Kanonen eine Pause einzulegen, durch die Offiziersquartiere zu schlendern und sich in die kleineren Flure und Lagerräume zu begeben, in denen sich die Artillerie befindet, die vor über 150 Jahren aufgegeben wurde.

Wenn Sie kleinere Fußwege sehen, beschreiten Sie sie ruhig. Diese Wege sind alte Militärstraßen und führen zum unteren Teil des Parks, wo Sie noch schönere Ruinen, die morgendliche „Militärparadenroute“ und einen Blick über die Douglas Bay finden. Der 14. und letzte Abschnitt des Waitukubuli Trail befindet sich ebenfalls hier und endet im Cabrits National Park.

Honychurch, ein umgänglicher Dr.-Livingstone-trifft-Indiana-Jones-Typ, ist oft vor Ort zu anzutreffen - er ist derjenige, der sich geradezu für Fotos und Fragen anbietet. Fragen Sie ihn, ob er die Grabstätte der empörten Soldaten schon gefunden hat - das ist eines der wenigen verbliebenen Geheimnisse des Cabrits-Nationalparks.